Hardware Livre - Introdução

Muito já se ouviu falar e discutiu-se sobre o chamado Software Livre, que basicamente seria aquele software cujo código-fonte estaria disponível ao público para modificação e, muitas vezes redistribuição. Mas, e quanto á parte física, o hardware? Existe uma maneira dele ser "livre"? E como seria?

O Hardware Livre é aquele cujo esquema eletrônico (esquema da placa do mesmo, com os componentes utilizados) é aberto ao público e assim como o software livre, pode ser modificado e redistribuído.

Existem várias modalidades de Hardware Livre: desde impressoras 3D, máquinas fotográficas, controladoras, etc..

Atualmente os mais populares que serão discutidos posteriormente com mais detalhes, são:

Arduíno (controladora):
https://www.arduino.cc/

Cubieboard (mini-computador)
http://cubieboard.org/

UzeBox (vídeo-game doméstico)

http://belogic.com/uzebox/index.asp